筑波山の上から見下ろすつくば道

Tsukuba Road looking down from the top of Mt. Tsukuba

テーマ 43

　筑波山頂上部にある巨岩のひとつ、立身石の上から南方を望んだ景観である。 この地方では５月初旬に田植えが行われるので、田植え直後の水田の水面は反射して白く見える。 写真中央部を左右に伸びる低い丘陵を挟んで、向こうの広い水田地帯が桜川低地、手前が逆川（さかさがわ）低地である。 これらの水田地帯の整然とした区画は、七、八世紀ごろの条里制の地割を反映したものである^*1)。
　写真下部中央を縦に走る道路がつくば道で、逆川低地の水田地帯を横切った後、手前の緑豊かな筑波山の山麓緩斜面（裾野）を斜めに上って来る。その沿道には人家が続いている。 つくば道は、丘陵地の向こうの麓にある北条の町と筑波山神社を結ぶ道路で、徳川家光が筑波神社の前身、知足院中禅寺の堂舎の新築・改修のために新たに開いた道である。 全般的にかなり直線的なのは、主に木曾で調達した材木の運搬を容易にするためという。 1918 年に筑波鉄道が開通するまでは、つくば道が筑波山の主要な参詣道であった。 現在、この道は、日本の道百選のひとつであり、関東ふれあいの道の一部であり、また、その大部分は茨城県道 139 号筑波山公園線である。 北条の町あるいは筑波山口バスターミナル（旧筑波鉄道筑波駅）を起点にして、裾野をつくば道で上る標高差約 250m のルートは、筑波山麓トレッキングの定番である。

*1) 野村康子(1977)：常陸国桜川中・下流域の条里、歴史地理学会報　第89号。

1998年5月16日撮影  カメラの位置 (緯度，経度)：+36 13 29.31, +140 5 57.28 (Google Map)  撮影方向：北から時計回り 184°