上の図は、ブラジルにおけるサトウキビ原料のエタノールの
エネルギー収支の図で、サンパウロ州の要請によりカンピーナス州立大学マセード教授らが
作成した報告（2004年）1）からの引用である。数字は、サトウキビ１トンについて、
栽培・加工などで投入されたエネルギー(メガカロリー単位）と生産物（おもにエタノール）
が出すエネルギー（産出エネルギー）である。産出エネルギーを投入エネルギーで割った値が
エネルギー収支比で、この場合には 8.3 というかなり高い値なっている。その要因としては、
エタノール工場へ外部から供給される電気エネルギーと熱エネルギーがゼロである
ことが大きくきいている。これはサトウキビの絞りカス（バガス）を燃やすエネルギーで
工場を動かしているので外部からのエネルギー投入は必要ないためである。さらに、
余るバガスは、発電などに利用するので、その分（60.2Mcal）が産出エネルギーに加算される。
8.3という値は、平均的な条件での場合であり、さらに洗練された技術を駆使した場合には 10.2 に
もなる。
この報告では、温室効果ガスのバランスについても検討している。エタノール製造過程で
排出される温室効果ガスは、上の図の「農地（サトウキビ生産）」や
「工場（エタノール製造）」で投入されたエネルギーを生むための化石燃料燃焼で生じた二酸化炭素
のほか、サトウキビ収穫前の火入れやバガスの燃焼で
生ずるメタンや亜酸化窒素（N2O)、土壌中の窒素肥料から出る亜酸化窒素などで、その量は、
サトウキビ1トン当たりCO2換算で34.5㎏と見積もられた。
これに対して、ガソリンの代わりにバイオエタノールを使うことによって削減される温室ガス排出量は
255～182㎏（余ったバガス燃焼分を含む）であった。このように、サトウキビ原料のエタノールは、
完全な再生可能燃料ではないにしても、かなりそれに近いので、カーボンニュートラル
とみなされている。
1) Macedo, I. de C. et.al (2004):
Assessment of greenhouse gas emissions in the production and use of fuel ethanol in Brazil.
(https://web.archive.org/web/20080528051443/http://www.eners.ch/plateforme/medias/macedo_2004.pdf)
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