筑波山神社拝殿

Haiden（Hall of worship）of Tsukubasan-jinja Shrine

テーマ 43

　多くの人が参詣する筑波山神社は、筑波山南麓の裾野上端に近い標高 260m にあるこの拝殿である。 筑波山神社の御神体は筑波山そのものなので、本殿は女体山（東峰）と男体山（西峰）の頂にある。 かつてここには知足院中禅寺（筑波山中禅寺ともいう）の本堂（大御堂 おおみどう)があったが、1870 年（明治３年）、廃仏毀釈運動によって破壊・焼却されてしまった。 この拝殿はその跡に建造されたもので、1875 年（明治８年）に完成、1927 年（昭和２年）に改修されて現在に至っている。
　この神社の前身にあたる知足院中禅寺は、奈良時代の高僧、徳一大師(とくいつだいし)が 782 年（延暦元年）に創立したと伝えられる古い寺院である。 徳川幕府になると、江戸城の鬼門（北東方向）に当たる筑波山にあることから、城の安全鎮座を祈願する所として重要視されるようになった。 三代将軍家光の時代には、多くの堂舎が建造され、1634 年（寛永 10 年）に盛大な落成法要が行われた（参照：筑波山知足院中禅寺の境内図）。
　なお、写真の右寄りにある大木は、牧野富太郎博士によってマルバクス（丸葉楠）と命名されたクスノキの変種で、つくば市の天然記念物に指定されている。 普通のクスノキの葉は縦：横が 1：2.0 ～ 1：2.5 なのに対し、マルバクスの葉は 1：1.3 ～ 1：1.6 と丸みが強い。 この木は筑波山神社と福岡県の太宰府天満宮に各１本知られているだけである。

2013年3月9日撮影  カメラの位置 (緯度，経度)：+36 12 48.64, +140 6 3.89 (Google Map)  撮影方向：北から時計回り 70°